ఒక చేనేత వ్యాపారి మరియు అతని స్నేహితుడు, వడ్రంగి, సందడిగా ఉండే విశాల్నగర్ నగరంలో నివసించారు. ఒకరోజు సాయంత్రం ఇద్దరు మిత్రులు టీ తాగడానికి బయలు దేరారు. ఒక అందమైన బండి వీధిలో వెళ్ళింది. చేనేత వ్యాపారి తన స్నేహితుడితో ఆ బండి గొప్పదనం మెచ్చుకోవడంతో, దాని కిటికీలకు కర్టెన్లు కొద్దిగా తెరుచుకున్నాయి. లోపల కూర్చున్న వ్యక్తిని ఆ చేనేత కార్మికుడు చూశాడు. అతను చూసిన అందమైన అమ్మాయి, మరెవరో కాదు ఆ దేశ రాజకుమార్తె. ఆమె అందానికి ముగ్దుడైన అతను వెంటనే ఆమెతో ప్రేమలో పడ్డాడు.
“ఆ బండి ఎవరిదో తెలుసా?” అని ఆ నేత వ్యాపారి తన స్నేహితుడిని అడిగాడు. “నాకు తెలుసు. నేను రాజు కోసం ఆ బండిని నిర్మించాను! అందులో ఉన్నది యువరాణి” వడ్రంగి సమాధానం చెప్పాడు. ఆ చేనేత వ్యాపారి ఆలోచనలో పడ్డాడు. అతను ధనవంతుడు మరియు అతని పనిలో మంచివాడు అయినప్పటికీ, అతను యువరాణిని వివాహం చేసుకోవాలని కలలుకంటున్నాడు. దీంతో ఆ నేత పనిపై ఏకాగ్రత పెట్టలేకపోయాడు. వడ్రంగి ఈ విచారకరమైన స్థితిలో తన స్నేహితుడిని గమనించి అతనికి సహాయం చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.
రెండు వారాల తరువాత, అతను తన వడ్రంగి కర్మాగారానికి నేత వ్యాపారిని పిలిచాడు. లోపల ఒక పెద్ద వస్తువు గుడ్డతో కప్పబడి ఉంది. వడ్రంగి గుడ్డను కిందకి లాగాడు. నేతవ్యాపారి ఆ వస్తువును చూసి ఆశ్చర్యపోయాడు. అది పక్షి ఆకారంలో ఉన్న ఒక భారీ యంత్రం. ఆ పక్షి చూడదానికి గరుత్మంతుడి పక్షిలా ఉంది. వడ్రంగి ఆ పక్షి బొడ్డు మీద ఒక చిన్న బటన్ నొక్కాడు. పక్షి రెక్కలలో ఒకటి నెమ్మదిగా క్రిందికి వంగిపోయింది. వడ్రంగి పక్షి మెడపైకి రెక్కలు ఎక్కాడు. విశాలమైన కళ్లతో ఆశ్చర్యంగా అనుసరించాడు నేతవ్యాపారి. డేగ మెడ మీద, ఒక చిన్న కుషన్ సీటు ఉంది. సీటు ముందు రహస్య నియంత్రణలు ఉన్నాయి.
“నా మిత్రమా, ఇది ఎగరగల గరుడపక్షి,” అని వడ్రంగి అన్నాడు, “నువ్వు ఈ లీవర్ లాగితే, పక్షి రెక్కలు విప్పుతుంది. రెక్కలు చప్పుడు చేయడానికి మరియు ఎగరడం ప్రారంభించేందుకు ఈ లివర్‌ని లాగండి. “అయితే ఇదంతా దేనికి?” అని నేత అడిగాడు.
“ఈ గరుడపక్షి మీద కూర్చుని పైకి ఎగిరితే సాక్షాత్తు విష్ణు దేవుడు గరుడపక్ష్మి మీద స్వారీ చేసినట్లుగా ఉంటుంది. మీరు విష్ణువుగా వేషం ధరించి, ఈ పక్షిని యువరాణి బాల్కనీకి ఎగురవేయవచ్చు. ఒక నేతవ్యాపారి యువరాణిని వివాహం చేసుకోలేకపోవచ్చు. కానీ తప్పకుండా దేవుడుగా వివాహం చేసుకోగలడు,” అని వడ్రంగి నవ్వుతూ బదులిచ్చాడు.
ఆ నేత మిత్రుడికి కృతజ్ఞతలు తెలిపారు. మరుసటి రోజు రాత్రి, విష్ణువు వేషంలో ఉన్న నేత వ్యాపారి, మెకానికల్ డేగపై యువరాణి బాల్కనీకి వెళ్లాడు.
అది ఒక అందమైన రాత్రి. చంద్రుడు నిండుగా ఉన్నాడు. యువరాణి బాల్కనీలో నిలబడి దాని అందాన్ని ఆరాధించింది. ఆమెకు గాలి వీచినట్లు అనిపించింది. ఆ పక్షి యంత్రం మెల్లగా ఆమె వెనుక దిగింది. యువరాణి వెనుకకు తిరిగి ఒక పెద్ద పక్షిని చూసి ఆశ్చర్యపోయింది.
“ఆ పక్షి సుపరిచితమైనదిగా కనిపిస్తోంది,” ఆమె అనుకుంది, “ఆగండి! అది విష్ణువు పక్షి గరుడని పోలి ఉంది” . ఆ సమయంలో రెక్కలు కొట్టుకోవడం ఆగిపోయాయి. ఆ నేతవ్యాపారి మెల్లిగ ఆ పక్షి నుండి కిందకు దిగి నదుచుకుంటూ యువరాణి వద్దకు వచ్చుచున్నాడు. విష్ణు రూపంలో ఉన్న ఆ అందమైన యువకుడిని చూడగానే యువరాణి మూర్ఛపోయింది. ఆమె కళ్ళు తెరిచి చూసేసరికి, ఆందోళనగా తనవైపు చూస్తున్న ఆ నేతవ్యాపారి కళ్లల్లోకి చూస్తూ ఉండిపోయింది.
యువరాణి చిరునవ్వుతో త్వరత్వరగా పాదాల దగ్గరకు వెళ్లి విష్ణువుకు నమస్కరించింది. “నా ప్రభూ! మీరు మా రాజ్యానికి వచ్చిన కారణం ఏమిటి?”
“రాకుమారీ, నన్ను ఈ రాజ్యానికి తీసుకొచ్చింది నువ్వే” అని ఆ నేతవ్యాపారి బదులిచ్చాడు. ఆ చేనేత వ్యాపారి మాటలు కొనసాగించడంతో యువరాణి మురిసిపోయింది. “యువరాణి, నేను నిన్ను ప్రేమిస్తున్నాను మరియు నిన్ను వివాహం చేసుకోవాలనుకుంటున్నాను. నా ప్రతిపాదనను అంగీకరించు.” యువరాణి ఏమీ అనలేదు కానీ, తల ఊపింది.
అదే రాత్రి నేత మరియు యువరాణి వివాహం చేసుకున్నారు. ఆ రోజు నుండి, నేత ప్రతి రాత్రి విష్ణువు వేషంలో తన పక్షి మీద వచ్చేవాడు. యువ జంట కలిసి చాలా సమయం గడిపారు మరియు నెమ్మదిగా ఒకరినొకరు తెలుసుకున్నారు.
విశాల్‌నగర్‌లో తొలిసారిగా ఓ నేతవ్యాపారి రాజకుమారిని పెళ్లాడాడు. అదీ రహస్యంగా. దురదృష్టవశాత్తు, ఈ రహస్యం అతి త్వరలో బహిర్గతం కానుంది. యువరాణి తండ్రి, విశాలనగర రాజు, రాజాస్థానంలో కూర్చున్నాడు. పొరుగు రాజు నివాళులర్పించాలని కోరుతూ ఒక దూతను పంపాడు. రాజు నివాళులర్పించకపోతే, అది యుద్ధం అని అర్థం. రాజు కంగారుపడ్డాడు. పొరుగు రాజు చాలా శక్తివంతుడు. విశాల్నగర్ సైన్యాలు వారికి సరిపోవు.
అంతలోనే ఓ సైనికుడు కోర్టులోకి దూసుకొచ్చాడు. రాజుకు నమస్కరించి, “నా ప్రభూ, చొరబడినందుకు క్షమించండి. అయితే ఇది అత్యవసరమైన విషయం. మనం ఏకాంతంగా మాట్లాడగలమా?” ఈ సైనికుడు యువరాణి భద్రతకు బాధ్యత వహించాడు. రాజు వెంటనే అంగీకరించాడు. ఇద్దరూ ఒంటరిగా ఉన్నప్పుడు, సైనికుడు ఇలా మాట్లాడాడు, “నా ప్రభూ. మీకు ఇబ్బంది కలిగించే వార్తలు ఉన్నాయి. ప్రతి రాత్రి యువరాణి గదికి అపరిచితుడు వస్తున్నాడని నా దృష్టికి వచ్చింది.
“అయితే ఈ వ్యక్తి ఆమె గదిలోకి ఎలా ప్రవేశిస్తాడు? ప్రతి ఇంటి దగ్గరా సైనికులు లేరా?” రాజు కోపంగా అడిగాడు. “సైనికులు ఉన్నారు ప్రభు. కానీ ఈ మనిషి పక్షి మీద ఎగురుతాడు.” అని ఆ సైనికుడు రాజుతో అంటాడు.
రాజు ఆశ్చర్యపోయాడు. “ఈ రాత్రికి అతన్ని పట్టుకుందాం. ఈ మనిషి ఈ పక్షి మీద ఎగిరిన వెంటనే, మేము గదిలోకి ప్రవేశించి అతనిని పట్టుకుంటాము.
ఆ రాత్రి, నేతవ్యాపారి ఎప్పటిలాగే యువరాణి గదిలోకి ప్రవేశించాడు. అతను లోపలికి అడుగు పెట్టగానే, రాజు మరియు రాణి, సైనికుల వెంట పరుగెత్తారు. యువరాణి మరియు నేతవ్యాపారి భయంతో వణికిపోయారు.
“యువరాణి, మీ గదిలోకి వచ్చిన ఇతను ఎవరు?” అంతూ రాజు అడిగాడు. నెమ్మదిగా, యువరాణి తన తల్లిదండ్రులకు విష్ణువును ఎలా వివాహం చేసుకున్నాడో సహా ప్రతిదీ చెప్పింది. తమ అల్లుడు మరెవరో కాదు మహావిష్ణువు అని విన్న రాజు, రాణి ఆయన పాదాలపై పడ్డారు. ఆ నేతవ్యాపారికి కు ఇబ్బందిగా అనిపించింది, కానీ అతను విష్ణువు అని నటించడం తప్ప అతనికి వేరే మార్గం లేదు.
మరుసటి రోజు రాజు పొరుగు రాజు దూతను పిలిపించాడు. “మీ రాజుగారికి విశాల్నగర్ నివాళులర్పించనని చెప్పు. కావాలంటే సైన్యంతో రావచ్చు!” దీంతో కోర్టులో ఉన్న వారంతా భయానికి గురయ్యారు. రాణి రాజు వైపు తిరిగి, “ఈ యుద్ధంలో మన సైన్యం గెలవగలదా?” రాజు నవ్వుతూ అందరికి వినిపించేలా బిగ్గరగా మాట్లాడాడు. “విష్ణువే మన అల్లుడు అయినప్పుడు మన శత్రువులందరినీ ఓడించగలము.”
వెంటనే, పొరుగు రాజు విశాల్నగర్ గేట్‌ల వద్దకు యుద్ధం చేయడానికి ఆసక్తిగా వచ్చాడు. విష్ణువు ఆ రాజ్యంలో ఉన్నాడని అతను నమ్మలేదు. త్వరలో అతను విశాల్నగర్ సైన్యాన్ని అణిచివేసాడు.
నగర ద్వారం లోపల, రాజు మరియు రాణి యుద్ధానికి సిద్ధమవ్వమని విష్ణు రూపంలో ఉన్న ఆ నేతవ్యాపారిని అడిగారు. నేత వలలో చిక్కుకున్నట్లు భావించాడు. అతని స్నేహితుడు, వడ్రంగి అతనిని చూడటానికి వచ్చాడు.
“మిత్రమా, నువ్వు నేత వ్యాపారివి ఎలాంటి పోరాటాలు చేయలేవు. నువ్వు యువరాణితో కలిసి పక్షి మీద ఎగరడం మంచిది” అన్నాడు వడ్రంగి. “లేదు మిత్రమా. నేను సిగ్గుతో చనిపోతాను. నేను యుద్ధభూమికి వెళితే కనీసం వీరుడిగానైనా చనిపోవచ్చు’’ అని ఆ నేతవ్యాపారి బదులిచ్చాడు.
ఇంతలో, నిజమైన గరుడుడు వైకుంఠంలో ఉన్న విష్ణువు ఇంటికి వెళ్లాడు. అతను విష్ణువుగా నటిస్తున్న నేతవ్యాపారి గురించి మరియు అతను నకిలీ పక్షిపై యుద్ధానికి ఎలా వెళ్తున్నాడో చెప్పాడు. “నా ప్రభూ, ఈ నేతవ్యాపారిని చంపితే, రాజు స్వయంగా విష్ణువును ఓడించాడని అందరూ అనుకుంటారు. మేము అలా జరగనివ్వలేము.” విష్ణువు నవ్వాడు. “మేము బలహీనంగా ఉన్నామని మీరు భయపడుతున్నారా? చింతించకు మిత్రమా. అంతా సవ్యంగానే ఉంటుంది.”
మరుసటి రోజు ఉదయం, కవచం ధరించి, నేతవ్యాపారి యంత్రం పక్షిపైకి ఎక్కాడు. విశాల్‌నగర్‌లో ఎవరూ ఆందోళన చెందలేదు. యుద్ధం గెలిచినంత మంచిదని అందరూ భావించారు. నేతవ్యాపారి నగర గోడల మీదుగా సైన్యం వైపు వెళ్లాడు. అతను కళ్ళు మూసుకుని విశాల్నగర్ ప్రజలను సురక్షితంగా ఉంచడానికి విష్ణువును ప్రార్థించడం ప్రారంభించాడు. పొరుగు రాజుకు బుద్ధి చెప్పాలని ప్రార్థించాడు. యుద్ధంలో బలం కోసం ప్రార్థించాడు.
కళ్లు తెరవగానే ఆ నేతకు ఓ వింత బలం వచ్చింది. అతని జుట్టులో గాలి వీచింది. అతను కోల్పోయేది ఏమీ లేదు. అతను పెద్ద గర్జన చేశాడు. గర్జన విని ప్రత్యర్థి సైన్యం భయపడింది. కానీ వారు తమ రాజును చూసి మరింత భయపడ్డారు. పక్షి దగ్గరికి వచ్చినప్పుడు వారు భయంకరంగా నిలబడ్డారు.
ఆ నేత వ్యాపారి తమ వంశానికి అల్లుడు అయినటు వంటి విష్ణు భగవానుడిని ప్రార్థించాడు. తనకు యుద్దంలో సహయం చేయమని అర్థించి, శత్రు సైన్యం మీదికి ఆ పక్షి యంత్రం మీద యుద్దానికి వెళ్ళాడు. వారి బాణాలు మరియు కత్తులకు దూరంగా సైన్యం మీదుగా ఎగరాలనుకున్నాడు నేతవ్యాపారి. అకస్మాత్తుగా పక్షి కుదుపు పెట్టింది. ఆ యంత్ర పక్షి ఎవరికి కనిపించనంత వేగంతో పక్కకు వెల్లిపోయింది. వెంటనే ఆ సైన్యం ముందు విష్ణు భగవానుడు గరుడ పక్షితో ప్రత్యక్షమయ్యాడు. మరియు అది నేరుగా ప్రత్యర్థి సైన్యాలకు వెళుతోంది.
ఆ గరుడుడు నేరుగా తమ వద్దకు రావడం చూసి సైనికులు భయాందోళనకు గురయ్యారు. వస్తున్నది విష్ణు దేవుడని భయపడి వెంటనే శత్రుసైన్యం పారిపొయింది.
ఆ నేత వ్యాపారి విష్ణు భగవానుడిని పరి విధాలుగా స్తుతించి తిరిగి నగరానికి వెళ్ళాడు, ఆ నగర పౌరులు ఘనంగా స్వాగతం పలికారు.
అతను రాజు పాదాలను తాకి ప్రతిదీ ఒప్పుకున్నాడు. ఆ నేతవ్యాపారి యొక్క నిజాయితీని, భక్తిని తెలుసుకున్న రాజు ఆశ్చర్యపోయాడు. కానీ శత్రువును తరిమికొట్టినందుకు అతను అతనికి కృతజ్ఞతతో ఉన్నాడు. అతను ఆ నేత వ్యాపారుడిని మరియు అతని కుమార్తెను ఆశీర్వదించాడు మరియు ఇద్దరూ గొప్ప వైభవంగా మరోసారి వివాహం చేసుకున్నారు.
